フィギュア：サヨナラ真央　ヨナの陰に隠れたナンバー2、平昌五輪の夢破れる

　勝負の世界は非情だ。同じ空の下にナンバー1が2人存在することはできない。「ナンバー1だけが記憶される世界」では多くのスポーツ選手が涙を流す。「フィギュアの女王」キム・ヨナ（26）と同じ時代を生きた浅田真央（26）＝日本＝はそうした運命の下に生まれた選手だった。

　浅田は10日夜遅く、自身のホームページで正式に引退を発表した。「ご報告致します」というタイトルの引退発表文で、浅田は「突然ですが、私、浅田真央は、フィギュアスケート選手として終える決断を致しました。今まで、長くスケートが出来たのも、たくさんの事を乗り越えてこれたのも、多くの方からの支えや応援があったからだと思います。」「去年の全日本選手権（12位）を終えた後、それまでの自分を支えてきた目標が消え、選手として続ける自分の気力もなくなりました。このような決断になりましたが、私のフィギュアスケート人生に悔いはありません」（原文ママ）と述べた。 2018年の平昌冬季五輪に挑戦する意向を何度も表明していた浅田だが、22年にわたるフィギュアスケート選手としての人生を11文という短い声明でついに終えることとなった。

　浅田はキム・ヨナと共に2000年代半ばから10年間、世界女子フィギュア界を二分した。 5歳の時にスケート靴を初めて履いた浅田は、子どものころから「天才少女」として注目された。天性のパワーと柔軟性に恵まれ、12歳の時に最高難度のジャンプ「トリプルアクセル（3回転半）」に成功した。ジュニア・グランプリ・ファイナル（2004年）、世界ジュニア選手権（05年）で優勝し、05年末にシニアのグランプリ・ファイナルまで制すると、日本国内では「国際スケート連盟（ISU）の規定を変えてでも浅田を06年のトリノ冬季五輪に出場させるべきだ」という世論がわき上がった。「満15歳以下の選手の五輪出場禁止」という選手を保護するための年齢制限がなかったら、浅田はトリノ五輪で金メダルを取っていたかもしれなかった。それほど圧倒的に強い選手だった。