法的不備が生み出した韓国「乳幼児市場」…出生届未提出の乳幼児が人気

　昨年6月に公開された韓国映画『ベイビー・ブローカー』は、ベビーボックス（赤ちゃんポスト）に託された新生児を横領し、金を受け取って売り渡そうとするブローカー一味の話を描いたものだ。

　現実は映画よりも過酷だ。ベビーボックスの赤ちゃんの生命は守ることができる。しかし、家出した青少年たちの集まりである「家出ファム（ファミリーの略）」などでシングルマザーがこっそりと出産し、第3者の手に渡った新生児は、「闇市場」でまるで物のように扱われている。生死の保障さえもない悲劇を経験することもある。

【図】出生届が出されていない韓国乳幼児の現況

　最近、監査院監査で明らかになったように、韓国政府と病院は乳児の出生届を確認せず申告しなくても「罰金5万ウォン（約5500円）」で見逃される現制度の問題点を放置している。親が出生届を出さない限り、政府には確認する方法も義務もない。こうした法的・制度的な不備が「新生児の闇市場」を作り出し、子どもたちを死地へと追いやっている、と批判する声が上がっている。

　6月23日、カカオトーク・オープン・チャット・ルームとメッセージアプリのテレグラムなどでは「乳児売買」に関する書き込みを数十件確認することができた。オープン・チャットの検索窓で「未婚の母」と検索すると、「乳児委託支援」「未婚の母出産・委託支援」などのチャットルームが相次いでヒットした。「乳児養子縁組を望む」という書き込みをアップした人は同日、本紙に「（養子縁組）機関を通じて行うと条件が厳しく、時間も長くかかるため、直接探している」と証言した。こうした「乳児市場」では出生届が出されていない新生児が人気だという。当局などの追跡を受けないだけでなく、どのように処理しても痕跡をもみ消すことが容易なためだ。

　インターネットに「未婚の母、養子縁組」と入力すれば「子どもの引き取り」を求める書き込みが数十件ヒットする。あるシングルマザーは「妊娠32週目だ。妊娠・出産については他人に知られては困る」と書いた。「ひそかに子どもを産み、養子に送りたい」という内容も見受けられた。ここで「育児希望」「支援可能」「処理可能」などというコメントを掲載する人は「新生児取引」ブローカーである可能性が高いという。

　児童支援機関などによると、ブローカーらは「出産と産後の肥立ちの費用として数百万ウォン（数十万円）を手渡す用意がある」などと近づいてくる。子どもの状態と血液型を確認した後、「知り合いの助産婦がいる」とし、病院以外で出産するよう誘導する。出産記録のない「幽霊赤ちゃん」が不法取引に有利なためだ。ブローカーと結託した一部の病院では、養子先の親の名前で出産が行われる場合もあるという。「取引成功」への報酬は子ども1人当たり数千万ウォン（数百万円）と言われている。