【コラム】世界ランク1位リディア・コーの残念すぎる寄付

　アフリカ・コンゴ出身の元NBA（北米プロバスケットボールリーグ）スター、ディケンベ・ムトンボの幼い頃の夢は、貧しい人たちを助ける医師になることだった。奨学金を得て米国のジョージタウン大学に留学したムトンボは、バスケットボール部監督から度重なる説得を受けたことをきっかけに選手となり、1991年にNBAデビューを果たした。ムトンボは2009年に引退するまで、8回にわたりオールスターに出場し、また最優秀守備選手賞にも4回選ばれている。ムトンボは特にブロックショット（相手のシュートをたたき落とすこと）が得意で「名手」とも呼ばれた。

　ムトンボはコートの外でも尊敬と賞賛を受け続けた。2007年にはコンゴの首都キンシャサに母の名前をとった300病床規模の病院「ビアンバ・マリー・ムトンボ病院」を建てた。建設に必要な2900万ドル（現在のレートで約35億円、以下同じ）のうち、1500万ドル（約18億円）はムトンボの寄付だった。米国のブッシュ大統領（当時）は07年、新年の辞を発表する際にムトンボを招待し「このコンゴの息子を米国市民と呼ぶことができることは光栄だ」と述べた。

　世界の一流アスリートによる高額の寄付が「ノブレス・オブリージュ（財産・権力・社会的地位の保持には責任を伴うこと）」として認識されはじめたのは、もう随分前のことだ。ボクシングで史上2人目の6階級制覇を成し遂げたマニー・パッキャオは、2013年に地元フィリピンの台風被災者のために1800万ドル（約22億円）を現金で寄付した。またタイガー・ウッズは21歳の時から財団を設立し、これまで数千万ドル（数十億円）を社会に還元してきた。

　韓国のスポーツ選手たちも積極的に寄付を行っている。100億ウォン（約11億円）規模の財団を運営するプロゴルファーの崔京周（チェ・ギョンジュ）は、2013年に社会貢献活動を積極的に行うアスリートに授与される「チャーリー・バートレット賞」を受賞した。受賞の際、崔京周は「多くの人たちの支援を受けて今の自分がある」とした上で「私はそれらの支援に報いるため、他の人たちを助けて行かねばならないと考えている」と述べた。フィギュアの女王、キム・ヨナも「寄付の女王」だ。キム・ヨナは17歳の時、後輩たちのために1200万ウォン（約130万円）を奨学金として寄付し、最近は大地震に見舞われたネパールの子供たちのために10万ドル（約1200万円）を寄付した。