【寄稿】韓江氏のブッカー国際賞受賞、韓国人として大きな喜び

　『菜食主義者』が2016年の英国ブッカー国際賞を受賞したことは、韓国文学が成し遂げた大きな成果だ。しかも韓江（ハン・ガン）氏は今回、ノーベル文学賞を受賞したトルコのオルハン・パムク、中国を代表する作家の閻連科、イタリアの人気作家エレナ・フェランテなど、世界的に著名な作家を抑えて選ばれただけに、韓国人としても大きな誇りを感じる。

　韓江氏による今回の受賞で韓国文学も今や世界的に注目を集めるようになり、ノーベル文学賞にも一歩近づいた。今や海外の読者たちも韓国文学に関心を持つようになるだろうし、海外の出版社も韓国文学作品の出版を積極的に進めるだろう。国際的に権威ある賞を受ければ国の威信も高まる。そのように考えれば、国民がノーベル文学賞を求めているのは間違いでない。作家たちはノーベル賞を受けるということには超然としているかもしれないが、韓江氏の受賞をきっかけに、その願いは今や決して実現不可能な夢ではなく、現実としてわれわれに近づきつつあるのだ。

　韓国はこれまで大きな経済発展を成し遂げた最先端のテクノロジーを持つ国として、さらに韓流の拠点として世界に知られてきた。また今回ブッカー国際賞を受賞したことで、文化面でも名実共に強国であるとのイメージも持たれるようになった。文学における韓流を通じ、今や大衆文学はもちろん、韓国のより次元の高い文学も海外に知られるようになり、韓国の国策である文化の隆盛も海外で大きな成果を収めつつあるわけだ。

　韓江氏の『菜食主義者』は、テロを通じて世界的に関心が高まっている「他者に対する暴力」、そして「人間の尊厳」といった問題を卓越した詩的感受性と洗練された文体で描写している。作家は家父長的な社会の暴力、善の仮面をかぶった隠れた暴力、大義を前面に出した制度的な暴力を次々と告発し、人間と人間の理解の欠如が暴力を生み出す現実を描き出している。例えば主人公の父親は菜食主義者の娘を理解できず、自分だけが絶対に正しいという独善的な考えに陥り、娘に肉食を強要する。この種の暴力は自らの信念のために他人を殺すテロリストや、政治的イデオロギーに傾倒し、考え方が異なる人間を敵と見なす過激派などにも見いだすことができる。