今月19日に東京ドームで行われたロサンゼルス・ドジャースとシカゴ・カブスの米大リーグ（MLB）開幕戦「東京シリーズ」第2戦。5回、日本のファンの熱狂的な歓声とともに3度目の打席に入ったスーパースター、大谷翔平（30）は、相手投手ネイト・ピアソンの時速159キロメートルというファストボールを打ち返し、ソロホームランにした。故国でたたき出した今季第1号本塁打だ。バットを力強く振った大谷のユニホームの背中には、黄金のMLBのロゴマークが光っていた。このロゴマークは今季、MLBでたった6人だけにしか付けることが許されていない特権だ。

【写真】「OHTANI」の上に輝くMLB黄金ロゴ

　MLBではこのほど、ユニホーム・メーカーのファナティクスなどと協力し、今シーズンから特定選手のユニホームに黄金のMLBロゴマークを付けると発表した。青・赤・白の3色による通常のMLBロゴマークの代わりに、黄金ロゴマークを付けるのだ。ただし、付けることができるのは前年度のアメリカン・リーグとナショナル・リーグの最優秀選手（MVP）、サイ・ヤング賞投手・新人王受賞者の6人だけだ。2025シーズンは、昨年のナ・リーグMVP大谷とア・リーグMVPアーロン・ジャッジ（32）＝ニューヨーク・ヤンキース＝、ア・リーグのサイ・ヤング賞投手タリック・スクーバル（28）＝デトロイト・タイガース＝とナ・リーグのサイ・ヤング賞投手クリス・セール（35）＝アトランタ・ブレーブス＝、ア・リーグ新人王ルイス・ヒル（26）＝ヤンキース＝とナ・リーグ新人王ポール・スキーンズ（22）＝ピッツバーグ・パイレーツ＝が栄光の黄金ロゴマークをつけてMLBの舞台に立つ。大谷は今月28日と29日に行われる米本土での開幕戦に先立ち東京でシーズン開幕を迎えたため、黄金ロゴマークのユニホームを着てMLBの試合に出場した最初の選手となった。

　黄金ロゴマークはファンが購入する販売用ユニホームにも付ける予定だ。シーズンが終わった後は、MLBベースボールカードを独占発行しているメーカー「トップス」で、実際に選手たちが試合で使用した黄金ロゴマークをサインカードとして製作する予定だ。

カン・ウソク記者