【ソウル聯合ニュース】韓国・中部の大田にある国防科学研究所で２９日、韓国独自技術による長距離地対空ミサイル（ＬＳＡＭ）の開発が完了したことを記念する行事が開かれた。
２０１５年から計１兆２０００億ウォン（約１３００億円）を投じて開発されたＬＳＡＭは弾道ミサイルを終末段階の上層で迎撃する防衛システムで、軍が目標とする多層的ミサイル防衛能力を具現化する。
弾道ミサイルは発射後の上昇段階、大気圏外を飛行する中間段階、高度１００キロ以下の大気圏に再進入し目標に向かって下降する終末段階を経る。終末段階は高度４０キロを基準に上層と下層に区分される。
現在配備されている米国製の地対空誘導弾パトリオットミサイル（ＰＡＣ３）や「韓国型パトリオット」と呼ばれる弾道ミサイル迎撃システム「天弓２」は終末段階の下層で弾道ミサイルを迎撃する。
南部の慶尚北道・星州に配備された地上配備型迎撃システム「高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）」は終末段階の上層を防衛するシステムだが、在韓米軍が運用する米軍の資産だ。ＬＳＡＭより迎撃高度が高い。
ＬＳＡＭはＰＡＣ３や、天弓２より高い高度で弾道ミサイルを迎撃し、韓国軍のミサイル防衛の範囲を拡張する戦力だ。
ＬＳＡＭでの迎撃に失敗した場合、天弓２がもう一度迎撃を試みることで２段階での防衛を可能とする。
軍はＬＳＡＭを来年から量産し、２０２０年代の中盤から後半にかけて実戦配備する計画だ。独自技術で開発しただけに、輸出も期待される。