【ソウル聯合ニュース】韓国のソウル中央地裁は２９日、日本による植民地時代に強制徴用された韓国人被害者２人が日本製鉄を相手取って起こした損害賠償訴訟で、１人当たり１億ウォン（約１０８０万円）を支払うよう命じる原告一部勝訴の判決を言い渡した。
原告のうち１人は既に亡くなっており、遺族が代わりに賠償金を受け取ることになる。
同地裁は、別の被害者１人が三菱重工業を相手取って起こした損害賠償訴訟でも１億ウォンの支払いを命じる判決を言い渡した。
被害者を支援する市民団体「民族問題研究所」のキム・ヨンファン対外協力室長は、韓国政府傘下の財団が被告の日本企業に代わって賠償金を支払うことに関し、昨年から今年までの約５０件の強制徴用訴訟の賠償判決については実現していないとして「原告らと相談し、可能なら強制執行しようと考えている」と述べた。
今回の判決について、原告側の弁護士は「裁判で日本企業側は消滅時効を主張したが、（２０１８年１０月の）大法院（最高裁）判決を裁判所が受け入れたのではないか」と説明した。
強制徴用訴訟の焦点は損害賠償請求権の消滅時効の起算点だ。
民事上の損害賠償請求権は不法行為を認知した日から３年、不法行為が行われた日から１０年が過ぎると消滅するが、請求権を行使できない客観的理由があったと認められれば、障害理由が解消された時点を消滅時効の起算点とする。
大法院は昨年１２月、徴用被害者の司法による救済が可能になった２０１８年１０月３０日の大法院判決が言い渡されるより以前に日本企業の消滅時効が成立したという主張を認めない判断を示した。その後、下級審では徴用被害者の請求権を認める判決が相次いで言い渡されている。