【ソウル聯合ニュース】韓国軍の合同参謀本部は１７日、韓米の両海軍と日本の海上自衛隊が１５日から３日間、韓国南部・済州島南方の公海上で合同海上訓練を実施したと発表した。米海軍の原子力空母「カール・ビンソン」が昨年１１月以来、約２カ月ぶりに朝鮮半島近海を訪れ、訓練に参加した。
訓練には韓国海軍からイージス駆逐艦「世宗大王」など２隻、米海軍から第１空母打撃群所属のカール・ビンソンをはじめとする５隻、日本海上自衛隊からイージス護衛艦「こんごう」など２隻がそれぞれ参加した。
韓米日の合同海上訓練は通常５隻程度で実施され、９隻による訓練は異例といえる。
韓国軍合同参謀本部によると、３カ国は北朝鮮の核・ミサイルの脅威や水中からの脅威などに対し抑止力と対処力の向上を図った。海洋安全保障に関しても大量破壊兵器の海上輸送の阻止など、ルールに基づく国際秩序の構築に向けた３カ国協力の増進に重点を置いた。
韓国軍制服組トップの金明秀（キム・ミョンス）合同参謀本部議長は訓練初日にカール・ビンソンを訪問。韓米日の海上訓練を「日増しに高度化する北の核・ミサイル脅威を抑止、対応する上で核心的に寄与してきた」と評価し、今後も３カ国の複数年訓練計画に従って韓米日の連携体制を強化していくと述べた。
韓米日は昨年１１月の国防相会談で、複数年にわたる３カ国訓練を今年１月から実施することで一致している。韓国軍合同参謀本部は同訓練計画の策定後、今年初めて実施する海上訓練としながら「北の核・ミサイル対応能力を高めると同時に、北の脅威に対する共同対応力と意志を示すことに意味がある」と説明した。