韓国20－30代「休んでいる」6万6000人増…30％は「希望の就職先が見つからないから」

　仕事をしていない、あるいは仕事を探しておらず、「ただ休んでいる」20－30代の若者が昨年より6万6000人増えたことが分かった。こうした若者の10人中3人は「希望の就職先がなかなか見つからないから」と答えた。

　韓国統計庁が1日に発表した「2023年8月経済活動人口調査　非賃金勤労および非経済活動人口付加調査」によると、今年8月基準の非経済活動人口（1616万3000人）のうち、「休んでいる」と答えたのは232万2000人だった。これは前年（223万9000人）より8万3000人の増加だ。「休んでいる」とは、育児や家事を担ったり、学校に通うなど他のことをしたりしているのではなく、体調が悪いわけでもないが、ただ仕事をしていない状態を意味する。

　「休んでいる」人のうち、20代は38万4000人、30代は29万2000人で、前年より20代で2万8000人、30代で3万8000人ずつ増加した。仕事に出る人が多いはずの20－30代で「休んでいる」という人が6万6000人増えたということだ。昨年は新型コロナウイルス感染対策の緩和や求職増で「休んでいる」という若者が前年比で12万7000人減ったが、今年は再び増加に転じたものだ。

　統計庁では今年初めて「休んでいる」理由を年齢別に分析した。全年齢を通じて最も多かったのは「体調が良くないから休んでいる」というケースで37.3％だった。しかし、15－29歳に限定すると、その割合は18.2％に下がり、30代も30％にとどまった。その代わりに、「適切な就職先がないから休んでいる」という若者は30％に達した。15－29歳では「希望の就職先がなかなか見つからないから休んでいる」という割合が32.5％、30代は29.9％だった。

　ここに「就職先がないから休んでいる」と答えた人々（15－29歳7.3％、30代8.3％）まで加えると、雇用市場から押し出されて「休んでいる」若者たちは40％近くなる。統計庁の関係者は「若者たちが求職活動で苦労しているというムードが、『休んでいる』人口として反映されたものだ」と語った。

カン・ウリャン記者