孫興民は得点王、柳賢振はサイ・ヤング賞も夢ではない

■「移籍のエース」本当の活躍はこれから

　大リーグ公式ホームページのMLBドットコムは最近、球団別に「背番号による最高選手」を選定した。投手の柳賢振（リュ・ヒョンジン）＝34＝は、古巣のLAドジャーズと現在所属中のトロント・ブルージェイズ（カナダ）で99番を代表する選手として評価された。

　カナダで99番は、NHL（北米アイスホッケーリーグ）の英雄だったゴールゲッター、ウェイン・グレツキーを象徴する。しかし、2020シーズンを控え、ドジャースからブルージェイズに移籍した柳賢振は、地元のファンに「99番、新しい伝説の始まり」を予感させた。彼はコロナのせいで162試合から60試合に減った昨シーズン、5勝2敗（防御率2.69）をマークし、2年連続サイ・ヤング賞候補（アメリカン・リーグ3位）にのし上がった。リーグ最高の左腕に与えられる「ウォーレン・スパン賞」も受賞した。

　金広鉉（キム・グァンヒョン）＝33、セントルイス・カージナルス＝は、昨年デビューし、3勝を挙げた。防御率（1.62）では、新人の先発投手の中で最も良い成績だった。金広鉉はシーズン途中、腎梗塞の症状を見せたものの、抑え投手から先発に抜てきされるなど、厳しい環境に耐え抜いてMLBに定着した。昨年、短縮日程を送った柳賢振と金広鉉には、今年が真の跳躍を試す舞台となりそうだ。

　韓国人野手として大活躍した秋信守（チュ・シンス）＝39＝は、テキサス・レンジャーズとの契約が終了したため、新しいチームを探している。秋信守は2006-12年に所属したクリーブランド・インディアンスと2014-20年に所属したレンジャーズの2チームで、歴代最高背番号（17番）に選ばれた。今年の大リーグには、キウム・ヒーローズの内野手キム・ハソン（26）がサンディエゴ・パドレスのユニホームを着て、新しい舞台へと乗り出す。

■韓国を輝かせたスポーツ選手1位は？