中国で、自宅の火災で全身にやけどを負いながらも妻を助けるために家の中に飛び込んだ男性のエピソードが話題になっている。香港紙サウス・チャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）などが6日（現地時間）、報じた。

　報道によると、中国中部・河南省洛陽で先月10日、住宅が焼ける火事があった。この時、夫のリウさんは妻と一緒に朝食を準備しようとガスをつけたところ、突然爆発が起きたという。台所は一瞬にして炎に包まれ、爆発の影響でリウさんは台所の外に吹き飛ばされた。

　1回の爆発で火の勢いは弱まったが、二人はすでに全身にひどいやけどを負っていた。リウさんはやけどを負った体で、台所にいる妻を助けるために再び家の中に突入した。リウさんは妻を家の外に引っ張り出すと、そのまま倒れてしまった。二人は近くの病院に搬送されて治療を受けたという。

　体の92%にやけどを負ったリウさんは、意識不明のまま集中治療室で7日間生死をさまよった末に死亡した。

　リウさんの息子は「ガスが漏れているとは思いもよらなかった。爆発が起きた時、台所の窓とドアが全部吹き飛んだが、父は火災が起きた場所から一番近い所にいた」と説明した。さらに「（病院に搬送された後）医師たちが鎮痛剤を投与した。父は呼吸困難になり、やけどによって全ての臓器が損傷していた。大変な苦しみを味わった」と話し、涙を流した。

　幸い、リウさんが命懸けで助けたリウさんの妻は、体の69%にやけどを負ったものの意識を取り戻したことが分かった。妻は文字が書けるようになったとたん「夫の状態は？」と真っ先に尋ねたという。

　リウさんの息子は「母には、父が亡くなった事実を伝えることができなかった」とした上で「私は一度病室の外に出てしばらく座り、また病室に戻って『父さんは無事だよ』と伝えた」と話した。

　SCMPは「リウさんの家族は病院への支払いが巨額になり、経済的に苦しい状況に追い込まれている」として「現在までに30万元（約640万円）を支払っており、さらに70万元の病院への支払いが必要になる。家族はリウさん夫妻のエピソードを紹介し、ネットで寄付を募っている」と伝えた。

　火災当時の動画は微博（ウェイボー）など中国のSNS（交流サイト）で拡散され、リウさんのエピソードは大きな話題になった。この話にネットでは「故人は本当に責任感の強い人だ」「妻を助けるために命を懸けるなんて、まさに模範的な愛だ」「奥さんは頑張ってこの状況に打ち勝ち、生き抜いてほしい」「家族がつらい時間を乗り越えられますように」などの反応が相次いだ。

キム・ガヨン記者