【NEWSIS】韓国では韓国生まれのジャイアントパンダ「プーバオ（福宝）」が多くの人々に愛されたが、タイではコビトカバの「ムーデン」が世界中から人気を集めている。

　ムーデンは今年7月、タイのカオキアオ動物園で生まれた赤ちゃんコビトカバだ。名前の「ムーデン」には「モチモチの豚団子」という意味がある。

　ムーデンはクリクリした目とプリプリした体が特徴だ。ムーデンという名前は2万人以上の投票で決められた。

　ムーデンの魅力は飼育員と交流する時に最もよく伝わってくる。飼育員がまいた水にムーデンがビックリして口を大きく開ける姿や、一緒にいたずらをする姿が交流サイト（SNS）で話題だ。

　この「赤ちゃんカバ」の魅力に全世界からファンアートが寄せられている。化粧品専門ブランド「SEPHORA（セフォラ）」ではタイ国内のショップでムーデンを前面に押し出したメイクアップコスメを発売した。

　この動物園は毎日、ムーデンを見るために訪れる人でにぎわっているとのことだ。

イ・ヘス記者