【ソウル聯合ニュース】韓国外交部は１８日、同部の趙兌烈（チョ・テヨル）長官が２５～２８日にラオスの首都ビエンチャンで開かれる東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）関連外相会議に出席すると発表した。

　今年は韓国とＡＳＥＡＮの対話関係樹立から３５年周年を迎え、趙氏は韓国政府のＡＳＥＡＮ特化政策である「韓国・ＡＳＥＡＮ連帯構想（ＫＡＳＩ）」を中心に、今後の３５年に向けての協力策についてＡＳＥＡＮ側と話し合う。

　趙氏は韓国・ＡＳＥＡＮ外相会議、ＡＳＥＡＮプラス３（韓中日）外相会議、東アジアサミット（ＥＡＳ）外相会議、ＡＳＥＡＮ地域フォーラム（ＡＲＦ）閣僚会議などに出席し、政治、経済、社会文化など全分野での互恵的・包括的パートナーシップ強化策について議論する。

　また各国の外相との２国間会談も開催する予定で、米国、日本、中国の外交トップと会談を開く可能性がある。

　特にＡＲＦは北朝鮮が地域で唯一参加する多国間枠組みで、南北の外交トップが今回の会議に合わせ接触するか注目される。

　北朝鮮は２０１９年の米国との首脳会談が不調に終わってから昨年まで、外相の代わりにＡＲＦ会議が開かれる国の駐在大使や駐ＡＳＥＡＮ代表部大使を代表として送っている。ただ、新型コロナウイルス収束後に外交活動を増やしていることに加え、会議が開かれるラオスと緊密な関係にあることから、今年は崔善姫（チェ・ソンヒ）外相が出席する可能性もあるとみられている。