【ソウル聯合ニュース】韓国の徴用被害者の遺族が日本の熊谷組を相手取って損害賠償を求めた訴訟の控訴審で、ソウル中央地裁が熊谷組に対し原告に１億ウォン（約１１００万円）の支払いを命じたことが２０日、法曹関係者の話で分かった。原告敗訴の一審判決から一転、原告の一部勝訴となった。

　遺族は２０１９年４月に訴訟を起こした。裁判では損害賠償請求権の消滅時効が争点となった。

　民法上の損害賠償請求権は加害者が違法行為を行った日から１０年、または違法行為による損害と加害者を被害者が知った日から３年が過ぎれば消滅する。

　一審は、徴用被害者の賠償請求権を初めて認めた１２年の大法院（最高裁）の判決後、３年が経過してから遺族が訴訟を起こしたため消滅時効が成立したと判断した。

　しかし、二審は消滅時効の起算点を１２年ではなく大法院で日本企業への賠償命令が確定した１８年とすべきだと判断した。

　大法院は１２年、日本製鉄を相手取った損害賠償請求訴訟で初めて賠償請求権を認定し、原審判決を破棄して審理を差し戻した。その後、険しい道のりを経て１８年に初めて大法院で日本企業への賠償命令が確定した。

　今回の判決は、徴用被害者の勝訴が初めて確定した１８年の大法院判決以前は、被害者が日本企業を相手取り権利を事実上行使できない客観的な障害理由があったと判断した昨年１２月の大法院判決の趣旨に沿ったものだ。１８年の判決で救済の可能性が確実になり、遺族はこの判決から３年が経過する前に訴訟を起こしたと判断した。