2002年に放送されたSBSテレビのドラマ『野人時代』に出演していた俳優チョン・イルモさん（75）が、かつて実際に暴力団のボスだったことを認めた。チョン・イルモさんは『野人時代』で主人公・金斗漢（キム・ドゥハン）の部下ホン・マンギル役を演じていた。

　5日、動画共有サイト「ユーチューブ」の「近況オリンピック」というチャンネルに出演したチョン・イルモさんは「実際に拳の世界（暴力の世界）のボスだったが、更生して俳優に転向したというウワサがある」という問いに、「事実だ。私は10代の時はボクシング選手だったが、20代初めから半ばにかけて拳の世界からスカウトされた」と答えた。

　だが、「盧泰愚（ノ・テウ）政権時に『犯罪との戦争』宣言があった。その時は（罪の）大きさを問わず刑務所に入れられる時期だった。だから『変わらなければならない。このままではいけない』と思って俳優に転身することになった」と語った。

　チョン・イルモさんは暴力団にいたものの、罪を犯すことはなかったと言った上で、「弱者の味方として生きていた。他人を恐喝したり脅迫したりする生活はしなかった」と主張した。

　また、「私と一緒にいた弟分たちも一度も刑務所に行ったことがない。罪があれば刑務所に当然行かなければならないが、きれいに生きようと努力した」と話した。

　チョン・イルモさんは、暴力団の世界を描いた『野人時代』の撮影時、自身のかつての経験が大いに役立ったとして、「ほとんど私がプロデューサーや脚本家たちに助言をしていた。部下にあいさつする方法などを教えた」と言った。

　『野人時代』は日本による植民地支配時代から光復（独立）後までの混乱期を生きた実在の人物、金斗漢の一代記を描いたドラマだ。

　チョン・イルモさんはこれまで『野人時代』をはじめ、『龍の涙』（1996年）、『馬医』（2012年）、『3 daysスリーデイズ～愛と正義～』（2014年）などに出演した。最近は歌手としても活動している。

キム・ミョンイル記者