【ソウル聯合ニュース】旧日本軍の慰安婦被害者を象徴する「少女像」に「竹島は日本固有の領土」と書かれたくいを縛りつけ、被害者らの名誉を毀損（きそん）した罪などに問われている日本人、鈴木信行被告の公判が１５日、ソウル中央地裁で予定されていた。だが被告はこれまでと同様に出廷せず、地裁は公判を４月１９日に延期した。

　鈴木被告は２０１２年６月にソウルの日本大使館前の少女像にくいを縛りつけて慰安婦被害者の名誉を毀損し、１３年２月に在宅起訴された。

　同年９月の初公判以降、一度も出廷しておらず、１２年にわたり裁判を開けずにいる。被告欠席による公判延期はこれで２５回目。

　裁判所は被告を出廷させるための逮捕状をこれまで７回発付してきたが、いずれも１年の期限が切れて返却された。昨年４月に８回目の逮捕状が発付されている。

　被告は現在日本にいるとされ、韓国への召喚、逮捕は現実的に難しいとみられる。