「韓国型パトリオット」と呼ばれる中距離地対空誘導兵器「天弓II」が、サウジアラビアに輸出される。輸出規模は32億ドル（現在のレートで約4700億円）に達する。

　韓国国防部（省に相当）は6日、サウジアラビアを訪問したシン・ウォンシク長官とサウジアラビアのハリド・ビン・サルマン・アル・サウド王子（国防長官）の会談を契機として、昨年11月に韓国の防衛関連企業LIGネクスワンとサウジアラビア国防省の間で締結した天弓II（M-SAM2）10隊分の輸出契約を公開した。

　今月1日からアラブ首長国連邦（UAE）、サウジアラビア、カタールの中東3カ国を公式訪問中のシン国防相。4日（現地時間）にはリヤドの世界防衛展示会（World Defense Show）でサウジアラビアの国防長官と会談し、協力案を話し合った。

　「韓国版パトリオット」と呼ばれる天弓IIは、敵の航空機と弾道ミサイルのどちらも迎撃できる。2012年から国防科学研究所（ADD）主導で開発され、LIGネクスワンが作っている中距離・中高度地対空迎撃兵器システムだ。弾道弾や航空機など空中の脅威に同時対応するため開発され、17年に戦闘用適合判定を受けて18年から量産が始まった。

　最大射程は40キロで、高度4万メートル以下で接近する敵の航空機やミサイルの迎撃に用いられる。ランチャー1基に最大8発のミサイルを搭載し、連続発射が可能だ。

　天弓IIの輸出は22年1月のUAEに続いて今回が2例目。

ソン・ギヨン記者