朴槿恵（パク・クネ）大統領が政治的モデルとしたエリザベス1世は、厚徳な性格の女性ではなかった。女王の私生活を研究した歴史家のアリソン・ウェア氏は「大英帝国を起こした同ヒロインは、気難しくて鼻が高く、気分屋で波が激しい傍若無人な人物だった」と書いた。神経過敏で恐慌発作の症状もあり、何かにつけて周囲につらく当たった。恋愛スキャンダルも絶えなかった。33歳も年下のエセックス伯爵と恋に落ちたこともあった。

　しかし、国家統治では違っていた。悪賢いほどに緻密だった。3歳の時、母親を断頭台で失ったエリザベス1世は、「本当の心」の隠し方を幼い頃から体得した。周辺国を競争させ、暇さえあれば外交を通じて利益を獲得していった知略はここで発揮された。国民の心をつかむのは天才的だった。「リーダーは国民の視野に立って見ることができなければならない」と信じ、毎日夕方になると船に乗ってテムズ川を渡った。大通りを行進する際は、身分の低い女性たちがくれる花束を誰のものよりも先に受け取った。早く結婚するよう進言する貴族たちには「私の夫はイングランドだ」と宣言した。

　朴大統領は、人生の屈曲が似ているエリザベス1世のように国を統治しようと考えたはずだ。経済神話を巻き起こした父の後を継いで、統一神話を巻き起こしたかったはずだ。しかし、王政時代の女王も固守した二つの統治原則を、朴大統領は無視した。エリザベス1世は「父であるヘンリー8世の上を行く独裁者」といった評価も受けたが、一方で誰よりも議会と世論を恐れた。年齢、身分、障害を超えて明晰（めいせき）な頭脳の持ち主を抜てきし、激しい論争を繰り広げたほか、お気に入りの側近も不正が発覚すれば容赦なく切り捨てた。貧民救済法の施行を控えて議会から王室の独占事業権を放棄するよう圧力を加えられた際は、すかさず白旗を上げた。「国民の愛なしに王座の栄光は無意味だ」ということをエリザベス1世は誰よりもよく知っていた。

　対北政策や統合進歩党の解散など、朴大統領の功績もあるだろう。しかし、最高の業績は、9歳の私の娘をはじめとするこの世の女の子たちに「私が大統領だったら」という想像を何のためらいもなくさせるようにしたことだ。不幸にも朴大統領は厳しい教訓も一緒に残すこととなった。法治と公的システムに対するリーダーの不感症がどれほど大きな災いをもたらすのか、コミュニケーションの不足と独善の代価がどれほど致命的なのか、権力が衰えた瞬間自身の生計のために攻撃してくる政治家がどれほど多く、女性大統領の寝室まで掘り下げようとするゴキブリがまたどれだけ騒ぐのか、その底辺をことごとく見せ付けられた。権力の座を守るためには、蛇のように冷徹で賢くなければならなかった。国政を独占した恋人のエセックス伯爵の首をおので切り落としたエリザベス1世のように、残酷で高潔でなければならなかった。

　同文章を書いているこの瞬間にも、私の娘が質問する。「ママも大統領の悪口を言うの？」「いや霧が晴れるのを待っているのよ」。個人に振り回されて権力を乱用した大統領には憤りを覚えるが、無差別的なデマと扇動で何が偽りで何が真実なのか分からなくなっているときは、ひたすら待たなければならない。検察は大統領を容疑者として規定したものの、違法かどうかや罪の程度については法が判断を下すだろう。問題は大統領だ。何もなかったかのように持ちこたえるとすれば、キャンドルデモの火は一向に消えないだろう。不信をなくすためには謙虚にならなければならない。まずは大統領が許しを乞うべきだろう。相手は国民だ。大韓民国の初の女性大統領を残酷に追い出してしまいそうで恐ろしい。四方を敵に取り囲まれた暗黒をエリザベス1世は「国民のためには命をも惜しまない」という覚悟で切り開いていった。今からでも遅くない。