朝鮮王朝時代、柳游の妻・白氏はなぜ「偽物の夫」を受け入れたのか

　「16世紀中盤、一人の男性が妻を残して家を出た。歳月がたち、ある人物が、その男性だと主張して戻ってきた。周囲では、果たして本当に彼なのかと疑い、彼は財産相続を巡って対立を起こす。その後ついに、家を出ていった『本物』が戻ってきて…」

　これは、1982年のジェラール・ドパルデュー主演のフランス映画『マルタン・ゲールの帰還』でよく知られるフランスの農夫マルタン・ゲール（1524－60）の実話だ。ところで同じころ、朝鮮王朝でもそっくりな事件が起きていた。高麗大学歴史教育科の権乃鉉（クォン・ネヒョン）教授は、最近出版した研究書『柳游の帰郷：朝鮮の相続』（ノモブックス刊）で、この事件を通して朝鮮王朝時代の相続制度の変化を追跡した。

　1556年（明宗11年）、大邱の両班（朝鮮王朝時代の貴族階級）一家の次男、柳游（ユ・ユ）が家出をした。その後、父親は亡くなり、弟の柳淵（ユ・ヨン）が兄に代わって家中の大事小事を差配した。ところが7年後、海州で暮らしていた蔡応珪（チェ・ウンギュ）という人物が「私は柳游だ」と主張して戻ってきた。顔や体格が違うので人々は偽物だと疑ったが、蔡応珪は「結婚初夜、妻は裏打ちしたチマを身に着けていた」と、秘められた事実を明かし、本物だと強弁した。ところが蔡応珪は突然行方が分からなくなり、柳游の妻・白氏は「夫を殺した」として義弟の柳淵を告発した。白氏は蔡応珪の連れてきた息子を自分の息子として迎え入れ、柳淵は殺人犯として追及され、死刑になった。

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