韓国の新型コロナ抗体保有率0.03％、米NYより低いが「隠れ感染者少ない」とは断定できず

　韓国疾病管理本部が国民3055人の血液に新型コロナウイルスの抗体があるかどうかを確認した結果、1人（0.03％）だけが抗体を持っていることが分かったと9日、明らかにした。今年1月20日に国内で新型コロナウイルス感染症の感染者が発生して以降、抗体を初めて検査した結果だ。新型コロナウイルス診断検査は感染が疑われる症状がある人や感染確定者の接触者が同ウイルスに感染しているかどうかを検査するものだが、抗体検査は症状や接触がなくても同ウイルスに感染したことがあるかどうかを調べるものだ。韓国の抗体保有率は米ニューヨーク（21.2％）、英ロンドン（17％）、中国・武漢（3.2％）、日本・東京（0.1％）よりも低かった。

　抗体保有率が低いということは、防疫当局が把握できていない隠れた感染者がそれだけ少ないという意味だ。しかし、疾病管理本部や専門家らは「今回の結果を『韓国の隠れた感染者が他国よりも少なかった』と解釈するのは無理だ」と話す。調査人数が少ない上、特に韓国の累積感染確定者の52％を出した大邱地域では一人も検査をしていないからだ。疾病管理本部は「7月から大邱市民を含めて1万人の追加抗体検査をする」と説明した。

■「調査対象少ない上、大邱では実施なし」

　今回の調査対象は、毎年実施する国民健康栄養調査対象者1万人のうちの1555人と、冠岳区・衿川区などソウル西南圏5区で病院に来た患者1500人だった。今年1月以降、国内で行われた新型コロナウイルス検査は、発熱や咳など同ウイルスの症状があると疑われる患者や、海外からの入国者、感染確定者の接触者にウイルスがないかどうかを確認するための診断検査だった。一方、今回の検査は診断検査の結果、陽性判定を受けたことがない人が同ウイルスに感染したことがあるかどうかを調べる検査だ。新型コロナウイルスに感染した後、10－15日経過すれば同ウイルスと戦う「中和抗体」ができるが、この抗体が血液中にあるかどうか調べた。今回の調査結果通りなら、国内で隠れた感染者は平均2000人弱という意味にも受け取れる。