「中国から帰国した韓国人が最大の感染源」…これが韓国長官の言葉ですか

　青瓦台（韓国大統領府）と政府、与党・共に民主党は武漢コロナウイルス感染症への対応で、相次ぐ不適切な発言により自ら非難を招いている。コロナ発病の原因が韓国国民にあるかのように発言したと思えば、「政府はうまく対応している」といった自画自賛発言も相次いでいる。与党内部からは「国民の心に傷を付けるようなことはせず、口を閉じた方がよい」との指摘も出ている。

　韓国保健福祉部（省に相当）の朴凌厚（パク・ヌンフ）長官は26日、武漢コロナの感染拡大について「最も大きな原因は中国から帰国した韓国人だった」と発言した。朴長官はこの日開催された国会法制司法委員会で、最大野党・未来統合党の鄭甲潤（チョン・ガプユン）議員の「なぜ中国人の入国を禁止しないのか」との質問に、上記のように答弁した。朴長官はさらに「（感染源が）最初から中国から帰国した韓国人という意味だ。中国から来たわれわれ韓国人」と強調した。感染経路の分からない患者が続出している中、朴長官は明確な科学的・医学的証拠も提示しないまま「韓国人が感染源」と決め付けたのだ。中国人の入国を阻止せずコロナ拡散を自ら招いた政府が、今度は国民に責任を押し付けているとの批判が相次いだ。

　朴長官はその後も同じような発言を複数回繰り返した。鄭甲潤議員が「だとすれば、中国から来た韓国人を隔離収容すべきではなかったのか」と指摘すると、朴長官は「1日に2000人をどうやって隔離するのか。収容できない」と答弁した。そう言いながら、朴長官は「このウイルスの特性自体が入国検疫では引っ掛からない」「熱もせきもないわが韓国人が中国に行き、帰国するときに感染源を持ち帰っている」と主張した。法制司法委員会幹事を務める共に民主党の宋基憲（ソン・ギホン）議員も朴長官に対し「国民の率直な懸念も真摯（しんし）に受け止めるべきだ」と指摘したが、朴長官は「31番目の感染者が出る前までを見ると、病原菌を持ってくる比率は内国人の方が多かったので、このように答弁した」として最後まで自らの立場を変えなかった。