心療内科受診を嫌う韓国人、自殺率はOECD1位・治療薬服用は最下位　

【特集】極端な選択の悪循環を絶て（上）

14年連続で自殺率1位の不名誉な記録が続く韓国

失業など急激な環境の変化に適応できない40代男性の自殺が急増

うつ病対策は予防も治療も消極的

抗うつ剤服用量はOECD平均のわずか35％

　先月歌手のソルリが自殺し、ソルリと親しかったク・ハラも今月24日に自殺した。ところが実際は彼女たちのような芸能人だけではなく、政治家や企業経営者など有名人の自殺も最近になって相次いでいる。うつ病などの対策が今なお不十分な状況では、経済的な理由による自殺も減少の兆しが見えない。文在寅（ムン・ジェイン）政権は自殺率半減という目標を掲げてはいるが、ソウル市城北区の家族4人心中事件など、家族を巻き込んだ無理心中も相変わらずだ。経済協力開発機構（OECD）加盟国で自殺率１位（人口10万人当たりの自殺者数）という不名誉から抜け出せない韓国社会の実態に今改めて注目が集まっている。

■OECD加盟国中14年連続で自殺率1位

　韓国は2003年からOECD加盟国の中で自殺率１位が続いている。直近のデータ（2016年）を含めると14年連続だ。1990年代まで韓国よりも自殺率が高かったフィンランド、フランス、日本などは自殺率を下げることに成功したが、韓国はそれが思い通り進まない。

　この状況から抜け出すため、文在寅政権は昨年１月「国民の生命を守る3大プロジェクト」を発表し、その中で「2022年までに自殺による死者を半分に減らす」との目標を掲げた。しかし昨年の自殺者数は10万人当たり26.6人で、17年の24.3人を逆に上回った。13年以降、自殺者数は5年連続で減少していたが、これが再び増加に転じたのだ。

■うつ病対策を強化し死角地帯を減らせ

　韓国保健福祉部（省に相当）中央心理剖検センターが25日に明らかにしたところによると、韓国の自殺率が高い水準で推移する理由としては、韓国人が「経済的状況の変化」や「社会生活の急激な変化」に適応できない上に、主な原因とされるうつ病に対する予防や治療が不十分な点なども挙げられる。このような現実を示す明確なデータもある。昨年、韓国における抗うつ剤使用量は22DID（人口1000人当たり1日の服用量）で、OECD平均（63DID）のわずか35％にとどまった。大韓神経精神医学会の権俊寿（クォン・ジュンス）理事長によると、韓国では心療内科治療を受けるべき患者のうち、実際に病院に来るのはわずか５人に１人しかいないという。