【コラム】金正恩の善意を信じる韓国の楽観的太陽政策論者たち

　韓民族の統治エリートの遺伝子に「楽観のDNA」が刻み込まれているのは間違いない。危機を前にして、対策もなしに楽観論に酔う習性がある。壬申（じんしん）倭乱（文禄・慶長の役）の前、日本へ行ってきた通信使らから正反対の報告書が上がってきた。当時の朝鮮国王・宣祖は、侵略の可能性はないという方の報告書を採択し、国難を招いた。丙子胡乱（1636－37年の清による朝鮮侵略）のときも、6・25（朝鮮戦争）の前もそうだった。常に兆候はあった。なのに、いつも危険を無視して滅びの道を進んだのだ。

　現在の韓半島の緊張を見つめる韓国国民の胸中では、二つの心情が交錯している。一つは不安で、もう一つは疑念だ。いったいどういうわけで、こういう状況にまで至ったのか、というわけだ。北朝鮮が核開発をしているという事実は1990年代初めに確認された。北朝鮮が「ソウルは火の海になる」と脅して回ったのも、20年以上前のことだ。その間、韓国では政権が4回変わり、ありとあらゆる北朝鮮政策が登場した。国防費も湯水のように使った。なのになぜ、こんな最悪の状況になったのか、というわけだ。

　そんな疑問の前で、まず真っ先に思い浮かぶのもまた「太陽政策」の楽観論だ。2001年に平壌を訪れた金大中（キム・デジュン）大統領は、北朝鮮には「核開発の意思も、能力もない」と語った。北朝鮮が核を開発したら、自分が責任を取ると断言した。盧武鉉（ノ・ムヒョン）大統領は、北朝鮮の核・ミサイルを「交渉用」だと弁護した。韓国を狙ったものではなく、攻撃用でもないと言った。

　そんな見方がどれほど非現実的だったかは、北朝鮮が確認させてくれた。およそ20年の間、北朝鮮は一瞬たりとも核プログラムを中止したことはない。隙あらばソウルを廃虚にしてやると、人質戦略を展開してきた。ほんの数日前にも、烏山・群山・平沢の米軍基地を挙げて「焦土にしてやる」と脅迫した。北朝鮮の善意を信じた二人の元大統領が今の状況を見たら、何と言っただろうか。