韓国の信徒数1位はプロテスタント19.7％、無宗教は56％

　10年に1度ずつ統計庁が実施する宗教分布調査で、2015年の信徒数が最も多かった宗教団体はプロテスタントであることが分かった。19日に統計庁が発表した「2015人口住宅総調査」によると、韓国国民のうち宗教に入っている国民は43.9％、入っていない国民（無宗教）は56.1％だった。1995年から10年周期で実施された同調査で無宗教と答えた人の割合が初めて半数を超えた。全回答者のうち、プロテスタントを信じる人が19.7％（967万人）で、仏教を信じる人が15.5％（761万人）だった。カトリックは7.9％（389万人）だった。宗教に入っていると答えた国民の実に98.3％がこの3団体の一つに属していることが分かった。円仏教、儒教、天道教などがこれに続いた。

　注目すべきことは、1995年と2005年の調査で常に1位を守ってきた仏教が2位に落ちて、これまで2位だったプロテスタントが1位にのし上がったことだ。仏教は全回答者のうち1995年に23.2％、2005年に22.8％と、95年に19.4％、05年に18.2％だったプロテスタントよりも信徒数が多かったが、今回の調査で順位が入れ替わった。

　無宗教と答えた人の割合は、若者の間で高かった。20代は64.9％、10代は62％が無宗教と回答したが、年齢の高まりとともに宗教に入っている人の割合が高まり、60代は57.7％、70代以上は58.2％が宗教に入っていると答えた。地域別には、慶尚道は仏教、全羅道はプロテスタントの信徒が相対的に多かった。

　今回の調査をめぐり、信頼性に問題があるとの指摘もある。最近はどの宗教団体であろうが、信徒数が減少する傾向にあるという点では同意するものの、わずか10年で仏教信徒とカトリック信徒の減少幅が非常に大きくなったのに対し、プロテスタントだけが特に増加したという点は、一般の感覚とは開きがあるというのだ。