急性心臓マヒ発生平均年齢、韓国63.5歳・日本71.7歳

　ソウル市内の鍾路5街で小さな店を経営するチェさん（52）は今年4月の昼間に突然、胸の痛みと息苦しさを感じ、意識を失って倒れた。これを見た通りがかりの人が心拍が止まっているのを確認、急いで心肺蘇生法を施した。医療関係者は心筋梗塞を疑い、冠状動脈撮影術を行った。判断は正しかったが、患者は急性心筋梗塞の後遺症で50代前半の若さで死に至った。

　病院以外の場所で突然心停止を起こす韓国人の年齢は、人種的によく似ている日本人や台湾人よりも約10歳低いことが分かった。ソウル大学病院救急医学科のシン・サンド教授が日本・台湾の研究者と共に、2009－12年に各国・地域で発生した病院以外での急性心停止発作を調べ、このほど国際学術誌に発表した論文によると、韓国人の心停止発生平均年齢は63.5歳だったという。これは、日本人の71.7歳に比べ8歳、台湾人の70.5歳に比べても7歳早く発生していることになる。何につけても「早く、早く」とせっかちなことで知られる韓国人だが、急性心停止までも早期に発生するということだ。

　ソウル大学病院医生命研究院救急医療教室のノ・ヨンソン教授（予防医学）がソウル市内と大阪市で2006－11年に発生した病院以外での急性心停止を調べ、このほど国際学術誌「ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル（BMJ）」に発表した論文の内容も同様だった。上記6年間にソウル市内で発生した急性心停止患者の年齢中央値に該当する年齢は67歳、大阪は76歳だった。ソウル市民の方が心停止が9歳若く発生しているということだ。さらに、急性心停止後に心肺蘇生を受け、神経学的な障害がなく日常生活が可能な状態で退院した人の割合はソウルで2.6％、大阪では4.6％だった。韓国は心停止が早く起こるが、対処は遅いということだ。病院外急性心停止は、がんや脊椎（せきつい）疾患とは違い、事前にリスク要因を取り除いたり、発生時に速やかに処置したりすれば日常生活が可能な状態に回復するのが特徴だ。